O Catch and Release na pesca de tubarões é considerado amigo dos animais, mas estudos mostram: a prática causa stress, lesões e elevada mortalidade.
Catch and Release em tubarões – uma análise crítica
Catch and Release, a captura e subsequente libertação, é vista por muitos pescadores desportivos como um método suave para devolver os tubarões vivos. A suposição: o tubarão afasta-se ileso. No entanto, estudos científicos mostram que isto frequentemente não é o caso.
O que significa “Catch and Release” em tubarões?
No Catch and Release, os tubarões são capturados com anzóis, puxados para o barco ou para a margem e subsequentemente libertados vivos. Esta prática é comum especialmente nos EUA e na Austrália, enquanto na Alemanha é proibida pela Lei de Proteção Animal. Apenas na costa leste dos EUA, mais de 66 milhões de tubarões foram capturados por pescadores desportivos numa década, a maioria deles libertados.
Impactos físicos e psicológicos nos tubarões
Para o tubarão, a captura significa um stress enorme: a luta esgota-o, ocorre falta de oxigénio, acidose láctica e estados de choque. Lesões causadas por anzóis são frequentes; alguns tubarões carregam anzóis durante meses na boca ou no estômago. Estudos comprovam que a taxa de mortalidade após a libertação varia consideravelmente consoante a espécie. Espécies sensíveis como tubarões-martelo ou tubarões-de-pontas-negras-do-recife morrem frequentemente em mais de 50% dos casos, enquanto espécies mais robustas como tubarões-tigre apresentam taxas de sobrevivência significativamente mais altas.
Consequências ecológicas e cascatas tróficas
Tubarões são predadores de topo e regulam o ecossistema marinho. Se uma parte significativa morrer após o Catch and Release, isto atua como uma pressão pesqueira oculta. Especialmente em espécies ameaçadas, mesmo uma baixa mortalidade adicional pode impedir a recuperação da população. Além disso, perdas locais de populações podem desencadear reações em cadeia no ecossistema, um exemplo são as alterações na rede alimentar da África do Sul após o declínio dos tubarões-brancos.
Vozes críticas da conservação da natureza e da ciência
A Liga Alemã de Proteção Animal classifica o Catch and Release claramente como crueldade animal. Também biólogos marinhos como Neil Hammerschlag (Universidade de Miami) alertam que muitos tubarões não sobrevivem à libertação. Organizações como o Shark Trust exigem regras rigorosas e códigos de conduta para pescadores. Os críticos sublinham: o mero prazer de lazer não justifica o stress e a mortalidade dos animais.
Alternativas e recomendações
- Abster-se da pesca de tubarões como hobby – encontros durante o mergulho ou snorkeling são mais amigos dos animais.
- Métodos de pesca suaves (anzóis circulares, sem farpas, pesca com arpão, manter o tubarão na água).
- Manter o tempo de luta e manuseamento o mais curto possível.
- Utilizar auxílios de reanimação na água até o tubarão nadar ativamente novamente.
- Envolver os pescadores em projetos científicos em vez da caça ao troféu.
Conclusão
O Catch and Release em tubarões não é de todo tão inofensivo como muitas vezes é apresentado. A prática causa stress enorme, lesões e, não raras vezes, a morte dos animais. Do ponto de vista ecológico e ético, continua a ser altamente problemática. Para mergulhadores e interessados em tubarões, existe uma alternativa: viver o fascínio pelos tubarões de forma respeitosa através da observação no seu habitat natural, sem anzóis.