Tubarão-de-sete-guelras - Notorynchus cepedianus

O tubarão-de-sete-guelras Notorynchus cepedianus pertence aos Hexanchiformes e à família Hexanchidae. A marca de campo mais forte são as sete fendas branquiais em cada lado; a maioria dos tubarões familiares tem apenas cinco. O focinho largo e rombo, os olhos pequenos e a única barbatana dorsal colocada bem atrás tornam o perfil muito característico.

O Australian Museum descreve-o como um grande tubarão-vaca de cabeça larga que atinge pelo menos cerca de 3 metros. A parte superior pode ser cinzento-prateada, castanho-oliva ou castanho-avermelhada, com ventre claro e muitas pequenas manchas escuras e claras no corpo e nas barbatanas.

Dentes e mandíbulas

Os dentes inferiores são largos e em forma de pente, enquanto os superiores são melhores para agarrar. Esta combinação serve a um predador costeiro poderoso, capaz de segurar, cortar e rasgar peixes, raias, outros tubarões e presas maiores.

Posição taxonómica

Dentro dos Squalomorphi, o género Notorynchus representa uma linha muito própria dos tubarões modernos. Para mergulhadores, um grande tubarão malhado com focinho largo, uma só dorsal e sete fendas branquiais oferece sinais de identificação muito fortes.

O tubarão-de-sete-guelras tem uma distribuição ampla mas descontínua em mares costeiros temperados e subtropicais. A área liga o sul do Oceano Atlântico, o Oceano Índico e o Oceano Pacífico; está ausente do Atlântico Norte e do Mediterrâneo.

FishBase apresenta um padrão costeiro circumglobal: no Atlântico sudoeste de Brasil e Uruguai até Argentina; no Atlântico sudeste de Angola, Namíbia e África do Sul; no Pacífico ocidental de Japão, Coreia do Norte, China, Taiwan, Rússia, Austrália e Nova Zelândia; e no Pacífico oriental de Canadá, EUA, México, Colômbia, Equador, Peru e Chile.

Costas, baías e bordos da plataforma

A espécie utiliza habitats marinhos e salobros desde a superfície até cerca de 570 metros, mas surge frequentemente em águas costeiras rasas. Baías, estuários, canais, fundos rochosos, areia e lama fazem parte do seu ambiente.

A ampla distribuição mundial não significa um único stock contínuo. Dados genéticos e de marcação indicam populações regionais separadas, que podem responder de forma muito diferente à pesca e às alterações costeiras.

Os tubarões-de-sete-guelras são predadores e necrófagos ativos e oportunistas. Patrulham muitas vezes perto do fundo com movimentos lentos, mas aceleram rapidamente no ataque. A dieta ampla torna-os predadores importantes em muitos ecossistemas costeiros frios e dentro dos Selachii.

O Florida Museum descreve a espécie como um tubarão-vaca poderoso que pode consumir peixes, raias, outros tubarões, mamíferos marinhos e carniça. A caça em grupo também foi relatada junto de presas grandes, mostrando uma estratégia flexível.

Reprodução

A espécie é ovovivípara: os embriões desenvolvem-se no interior da mãe e alimentam-se primeiro do vitelo até nascerem vivos. As ninhadas podem ser muito grandes e incluir várias dezenas de crias.

As fêmeas amadurecem tarde, em algumas avaliações bem depois da primeira década de vida. Com uma longevidade elevada, isto explica por que as remoções locais nem sempre são rapidamente compensadas.

Crias e maternidades

As crias nascem com cerca de 40 a 53 centímetros e usam zonas costeiras rasas e protegidas. Essas baías e estuários concentram também pesca, navegação, banhos e desenvolvimento costeiro, pelo que merecem atenção especial.

Globalmente, o tubarão-de-sete-guelras está listado pela IUCN Red List como vulnerável. O fish.gov.au Shark Report distingue a avaliação australiana, onde a espécie é tratada localmente como Least Concern e o estado pesqueiro atual é considerado sustentável.

Principais pressões

• Pesca costeira: a espécie é capturada como bycatch e também dirigida em algumas regiões.
• Redes de emalhar e artes costeiras: as avaliações australianas destacam essa vulnerabilidade.
• Maturidade tardia: a remoção persistente de adultos pode afetar populações durante muito tempo.
• Baías e estuários de criação: estes habitats produtivos também sofrem desenvolvimento, poluição e uso intenso.
• Populações separadas: uma área ampla não equivale a um único stock resistente.

A proteção útil depende de dados de captura por espécie, boas práticas de libertação, gestão de redes de emalhar e proteção das zonas rasas de criação. Na Austrália, o acompanhamento sugere que a gestão local ajuda; globalmente, a espécie continua sensível.

O tubarão-de-sete-guelras não é um típico tubarão de praia, mas é uma grande espécie costeira que exige respeito. O risco aumenta quando o animal é provocado, capturado, encurralado ou associado a alimento na água.

Para mergulhadores, a espécie impressiona por ser diferente de muitos tubarões de recife: sete fendas branquiais, uma única dorsal, cabeça larga e uma patrulha calma sobre recifes frios, kelp, baías e zonas costeiras produtivas.

Encontros em mergulho

A melhor conduta é observar sem encurralar, alimentar ou tocar, deixando sempre uma rota de fuga. Indivíduos grandes podem parecer diretos e curiosos, sobretudo perto de isco, restos de peixe ou peixe preso.

Pesca e utilização

Carne, pele e óleo de fígado são usados regionalmente, e a espécie também é capturada por pescadores recreativos. Por viver perto da costa, amadurecer tarde e parir em baías rasas, qualquer utilização deve ser gerida com cuidado.