Os tubarões são considerados predadores temidos há décadas – mas quão justificado é este medo quando se trata de mergulhar com eles? Analisamos os riscos de forma objetiva e desmistificamos alguns mitos.
Tubarões: Predadores perigosos ou animais incompreendidos?
A ideia de encontrar um tubarão debaixo de água provoca instintivamente desconforto em muitas pessoas. Filmes de Hollywood como Tubarão contribuíram para que os tubarões ainda sejam vistos como devoradores de homens sedentos de sangue. No entanto, a realidade é diferente: os tubarões são animais fascinantes, maioritariamente tímidos, que, regra geral, não mostram qualquer interesse nos mergulhadores.
Com que frequência ocorrem ataques de tubarões?
As estatísticas são claras: Segundo o International Shark Attack File (ISAF) do Florida Museum, em 2023 foram registados em todo o mundo apenas 57 ataques não provocados de tubarões, com milhões de mergulhos realizados anualmente. O número de incidentes fatais foi inferior a 10. Para comparação: as vespas, as vacas e até as torradeiras causam mais mortes por ano.
É importante referir que a maioria destes ataques afeta surfistas ou nadadores à superfície da água – não mergulhadores. Debaixo de água, os tubarões reconhecem o ser humano como um ser estranho e comportam-se geralmente com cautela ou indiferença.
| Merkmal | Insgesamt | Tödlich |
|---|---|---|
| Weltweit | 47 | 4 |
| USA | 28 | 1 |
| Australien | 9 | 0 |
| Ägypten | 1 | 1 |
| Malediven | 1 | 1 |
| Westsahara (Offener Ozean) | 1 | 1 |
| Thailand | 1 | 0 |
| Trinidad und Tobago | 1 | 0 |
| Französisch-Polynesien | 1 | 0 |
| Indien | 1 | 0 |
| Mosambik | 1 | 0 |
| Turks- und Caicosinseln | 1 | 0 |
| Belize | 1 | 0 |
Que espécies de tubarões são relevantes para os mergulhadores?
Dependendo da região, os mergulhadores podem encontrar diferentes espécies de tubarões. As mais comuns são:
- Tubarões de recife (por exemplo, tubarão-de-pontas-negras ou tubarão-de-pontas-brancas): curiosos, mas inofensivos
- Tubarões-lixa: noturnos, pacíficos
- Tubarões-limão: geralmente calmos, reagem com tranquilidade aos mergulhadores
- Tubarões-touro, tubarões-tigre, tubarões-brancos: potencialmente perigosos, mas raramente encontrados em mergulhos sem isco
Em mergulhos com tubarões guiados profissionalmente, é sempre dada atenção à espécie de tubarão, ao seu comportamento e ao ambiente.
O que influencia a segurança ao mergulhar com tubarões?
A segurança de um mergulho com tubarões depende de vários fatores:
- Comportamento dos mergulhadores: sem movimentos bruscos, sem perseguir, sem tocar
- Tipo de mergulho: encontro livre ou mergulho com alimentação (estes últimos acarretam maiores riscos)
- Condições de visibilidade e profundidade
- Experiência do guia e do grupo
- Conhecimento sobre o comportamento dos tubarões
Os mergulhos com alimentação podem condicionar os tubarões e levar a comportamentos mais arriscados – pelo que só devem ser organizados por profissionais experientes.
Como se comportam os tubarões em relação aos mergulhadores?
A maioria dos tubarões é tímida. Muitas vezes mantêm distância ou afastam-se assim que os mergulhadores aparecem. Alguns nadam curiosamente à volta do grupo, mas não mostram comportamento agressivo. Comportamentos típicos de acasalamento ou ameaça são fáceis de reconhecer (por exemplo, nado rígido, mudanças bruscas de direção) – e são um sinal claro para recuar.
Um comportamento calmo e respeitoso debaixo de água é a chave para um encontro seguro.
O que dizem os especialistas?
«Mergulho com tubarões há mais de 15 anos – desde tubarões de recife até tubarões-touro. Nunca vivi uma situação em que me tenha sentido realmente ameaçada. Desde que respeitemos os animais, eles são companheiros incrivelmente fascinantes», diz Marie Köhler, instrutora de mergulho e bióloga marinha de Munique.
O investigador marinho Dr. Leon Vargas também salienta:
«Os tubarões não são máquinas de matar. O seu papel no ecossistema é essencial. Os mergulhadores contribuem, através de encontros respeitosos, para corrigir esta imagem.»
Conclusão: É perigoso mergulhar com tubarões?
Não – pelo menos, não se for feito corretamente. Mergulhar com tubarões acarreta um risco calculável e extremamente baixo. Quem seguir regras simples de comportamento, optar por operadores profissionais e respeitar o comportamento dos animais, viverá um dos encontros mais impressionantes do mundo subaquático – de forma segura e sustentável.
Dica: Mergulhar com tubarões não é apenas uma aventura, mas também uma contribuição para a proteção destes animais. Afinal, quem já teve contacto com tubarões irá empenhar-se na sua preservação – e isso é hoje mais necessário do que nunca.