Tubarão-branco - Carcharodon carcharias

O tubarão-branco (Carcharodon carcharias) está entre os maiores tubarões e impressiona pelo seu corpo robusto e fusiforme, além de características anatómicas únicas. Este artigo descreve as propriedades externas e internas mais marcantes desta espécie e explica as diferenças físicas entre machos e fêmeas.

Poucos habitantes do mar são tão temidos e, ao mesmo tempo, fascinantes como o tubarão-branco. Mas como é, afinal, construído este predador de topo dos oceanos? De seguida, analisamos mais de perto a estrutura corporal e as características anatómicas especiais do tubarão-branco – desde os seus dentes marcantes até às diferenças entre machos e fêmeas.

Tamanho e forma corporal

O tubarão-branco, com um comprimento médio de cerca de 4 metros e podendo ultrapassar os 7 metros, está entre as maiores espécies de tubarões. As fêmeas adultas são significativamente maiores do que os machos; enquanto os machos geralmente não ultrapassam os 5 metros, as fêmeas podem atingir mais de 6 metros de comprimento. Também no peso existem dimensões fora do comum: um grande tubarão-branco pode pesar até três toneladas.

A forma corporal destes tubarões é compacta e fusiforme (em forma de torpedo), com um focinho cónico e rombo. Esta estrutura hidrodinâmica permite tanto natação prolongada como sprints rápidos durante a caça. De facto, os corpos musculosos dos tubarões-brancos estão adaptados para gerar acelerações repentinas. Os olhos situam-se lateralmente na cabeça, são relativamente pequenos e completamente pretos (a pupila não é visível). É notável que os tubarões-brancos não possuem membrana nictitante; para proteção, enrolam os olhos para trás durante os ataques.

Como peixe cartilagíneo (Chondrichthyes), o tubarão-branco não possui esqueleto ósseo, mas sim um esqueleto leve de cartilagem. Esta estrutura esquelética mais leve e flexível, juntamente com um grande fígado cheio de óleo, proporciona-lhe flutuabilidade, uma vez que não possui bexiga natatória como os peixes ósseos. Para a respiração, o movimento constante é importante: tal como a maioria dos grandes tubarões, tem de nadar permanentemente para bombear água pela boca e pelas cinco grandes fendas branquiais, absorvendo assim oxigénio.

Pele e coloração

O tubarão-branco apresenta uma coloração dorsal típica de peixes predadores: a parte superior varia entre tons de cinzento-claro a castanho, ocasionalmente também azulado ou quase preto, muitas vezes com um brilho bronzeado. A parte ventral, por outro lado, é de um branco brilhante e está nitidamente delimitada dos flancos mais escuros. Esta chamada contra-sombreamento (camuflagem de contra-iluminação) ajuda o tubarão a passar despercebido na água: visto de cima, o seu dorso escuro funde-se com a água profunda, enquanto visto de baixo, a barriga clara adapta-se à luz vinda de cima. É notável uma mancha geralmente escura na base das barbatanas peitorais (atrás da sua inserção), bem como as pontas pretas na parte inferior das barbatanas peitorais. O padrão individual de manchas e coloração na região das guelras é único em cada animal e permite aos investigadores até reconhecer tubarões-brancos individuais.

A pele do tubarão-branco é extraordinariamente áspera e lembra lixa. Está coberta por milhões de pequenas escamas placoides – pequenas estruturas semelhantes a dentes cutâneos, denominadas dentículos dérmicos. Estes dentículos cutâneos estão orientados para trás, reduzem a resistência ao fluxo e permitem ao tubarão nadar de forma mais eficiente e silenciosa. Ao mesmo tempo, a pele áspera protege contra lesões e incrustações de parasitas. Se passarmos a mão sobre a pele de um tubarão da cabeça para a cauda, ela parece lisa, mas na direção oposta poderíamos até ferir a mão. A estrutura especial da pele de tubarão inspirou até engenheiros: aplicações de alta tecnologia, como fatos de natação especiais ou superfícies antissépticas, imitam a estrutura estriada da pele de tubarão.

Barbatanas e locomoção

Todas as barbatanas do tubarão-branco são formadas sem espinhos. A primeira barbatana dorsal é grande, triangular e ligeiramente em forma de foice; começa aproximadamente ao nível da extremidade posterior das barbatanas peitorais. Uma segunda barbatana dorsal, claramente mais pequena, situa-se mais atrás e começa pouco antes da barbatana anal. As próprias barbatanas peitorais são longas e poderosas e servem como leme e superfícies de sustentação. Na base da cauda (raiz da cauda) existe uma quilha lateral pronunciada que aumenta a estabilidade durante manobras de natação rápidas. A barbatana caudal é grande, em forma de meia-lua e quase simétrica – o lobo inferior da barbatana é quase tão grande como o superior. Esta forma homocerca (simétrica) da cauda, juntamente com a musculatura corporal poderosa, proporciona uma propulsão forte. Os tubarões-brancos nadam principalmente com movimentos potentes da cauda (padrão de natação tuniforme) e movem pouco o corpo lateralmente. Podem acelerar muito rapidamente a partir de uma posição parada e até saltar completamente para fora da água, por exemplo, quando caçam focas. No entanto, na maior parte do tempo movem-se a velocidades de cruzeiro de cerca de 3 km/h, mas podem percorrer diariamente distâncias de 70–80 km.

A poderosa musculatura corporal do tubarão-branco é suportada por um sistema termorregulador especial. Ao contrário da maioria dos peixes, este tubarão é parcialmente homeotérmico: redes especiais de vasos sanguíneos finos (o rete mirabile) funcionam como um permutador de calor e mantêm o calor gerado pelo trabalho muscular no interior do corpo. Assim, órgãos importantes como o cérebro, os olhos e a musculatura natatória são mantidos a uma temperatura mais elevada. O núcleo corporal de um tubarão-branco está, assim, vários graus Celsius acima da temperatura ambiente – na literatura são mencionados cerca de 10 °C de diferença de temperatura. Esta adaptação aumenta a eficiência, especialmente durante a caça em águas mais frias, uma vez que os músculos e os sentidos funcionam melhor no calor.

Dentição e dentes

A dentição do tubarão-branco é uma das suas características mais marcantes. A boca larga e arqueada mede, em grandes exemplares, quase um metro de diâmetro e alberga várias filas de dentes. Na fila de dentes ativa da frente, no maxilar superior, existem cerca de 23 a 28 dentes triangulares lado a lado, e no maxilar inferior cerca de 20 a 26. Estes dentes são largos, planos e têm bordas serrilhadas (semelhantes a uma serra) – armas perfeitas para despedaçar presas. Tal como em todos os tubarões, os dentes gastos ou perdidos são continuamente substituídos por dentes de substituição das filas posteriores; um tubarão-branco pode perder e renovar vários milhares de dentes ao longo da sua vida. A disposição é conhecida como “dentição de revólver”. Os dentes de uma fila formam uma aresta de corte contínua, sendo os maiores dentes situados na frente, na ponta do focinho. Ao morder, os maxilares encaixam perfeitamente: os dentes pontiagudos do maxilar inferior seguram a presa, enquanto os grandes dentes serrilhados do maxilar superior arrancam pedaços de carne. A força da mordida de um grande tubarão-branco é enorme e pode facilmente cortar ossos.

Curiosamente, o tubarão-branco – ao contrário, por exemplo, do tubarão-tigre – não possui membrana nictitante para proteger os olhos. Por isso, durante a mordida final na presa, rola os globos oculares para trás para os proteger de lesões – o que lhe confere um “olho branco” durante o ataque, que pode ter dado origem ao seu nome em alemão.

Órgãos dos sentidos

Como predador altamente desenvolvido, o tubarão-branco está equipado com capacidades sensoriais surpreendentes. O seu olfato é lendário: os tubarões conseguem detetar vestígios mínimos de sangue na água. Também a audição capta vibrações e sons de baixa frequência a grandes distâncias. Ao longo dos flancos do corpo corre o chamado sistema da linha lateral, um canal sensorial com o qual o tubarão sente ondas de pressão e movimentos na água.

O tubarão-branco possui órgãos especiais para a perceção de campos elétricos: em pequenas cavidades cheias de gelatina na região do focinho, as ampolas de Lorenzini, deteta a bioeletricidade de outros seres vivos – como os batimentos cardíacos de uma presa escondida. Também a visão é melhor do que se pensava anteriormente: os tubarões-brancos têm olhos relativamente pequenos e completamente pretos, mas conseguem distinguir contrastes e movimentos e até ver cores. Durante a caça, protege os olhos rodando-os para trás – como mencionado acima, por falta de pálpebras. A combinação destes sentidos torna o tubarão-branco num caçador eficiente. Consegue farejar presas a grandes distâncias, detetá-las com a audição e a linha lateral e, no sprint final, localizá-las com precisão através da visão e do sentido elétrico.

Diferenças entre machos e fêmeas

Nos tubarões-brancos, existe um dimorfismo sexual pronunciado em relação ao tamanho corporal: as fêmeas ultrapassam claramente os machos em comprimento e massa. Enquanto os machos atingem em média 3,5 a 4 metros de comprimento, as fêmeas alcançam comprimentos médios de 4,5 a 5 metros. Os maiores exemplares conhecidos – como a famosa fêmea “Deep Blue” – tinham até mais de 6 metros de comprimento. As fêmeas são geralmente mais robustas e têm uma cabeça mais larga, o que pode estar relacionado com o seu papel na reprodução (gestar os embriões).

Uma característica distintiva clara entre os sexos encontra-se na parte inferior do corpo: os machos possuem um par de órgãos copuladores visíveis nas barbatanas pélvicas, chamados clásperes. Estes são formados por barbatanas modificadas e, nos machos sexualmente maduros, podem atingir até 50 cm de comprimento (cerca de 10% do comprimento corporal). As fêmeas não possuem clásperes.

Durante o acasalamento, os machos mordem frequentemente as fêmeas nas barbatanas ou no dorso para se segurarem. Por isso, as fêmeas não raramente apresentam cicatrizes destes “mordiscos de amor”. Para suportar melhor estas lesões, a pele das fêmeas é visivelmente mais espessa do que a dos machos – em algumas espécies de tubarões, até três vezes mais espessa. Além do tamanho e das características mencionadas, machos e fêmeas de tubarão-branco diferem morfologicamente muito pouco. Ambos os sexos têm a mesma coloração e uma forma corporal essencialmente idêntica.

O tubarão-branco (Carcharodon carcharias) é um peixe predador com distribuição mundial, que ocorre tanto em áreas costeiras como em mar aberto. Prefere temperaturas da água entre 12 e 24 graus Celsius e permanece onde encontra alimento suficiente. O seu habitat estende-se desde as costas do Atlântico, passando pelo Pacífico, até ao Oceano Índico, bem como ao Mar Mediterrâneo.

Distribuição global

No Atlântico, a área de distribuição estende-se desde o Canadá e os Estados Unidos, passando pelo Caribe, até à América do Sul. No Atlântico oriental, os tubarões-brancos estão documentados desde a Europa até à costa africana e em todo o Mediterrâneo. No Pacífico, habitam as costas da América do Norte, Japão, Austrália, Nova Zelândia e América do Sul. No Oceano Índico, ocorrem, entre outros locais, ao largo da África do Sul, das Seicheles e no Mar Vermelho. Particularmente conhecidos são os hotspots como a África do Sul, a Califórnia e o sul da Austrália, onde os animais se encontram regularmente perto de colónias de focas.

Habitat: costa e mar aberto

Os tubarões-brancos utilizam vários habitats: águas costeiras com recifes rochosos ou praias arenosas, bem como as vastidões do oceano aberto. Os juvenis permanecem principalmente em regiões mais rasas e quentes, que lhes oferecem proteção. Os animais adultos, por outro lado, alternam entre zonas de caça costeiras e zonas pelágicas, onde procuram alimento a profundidades de até 1300 metros. A sua capacidade de manter a temperatura corporal acima da do ambiente permite-lhes sobreviver em gamas de temperatura muito diferentes.

Áreas de criação

Para os juvenis, existem certas “creches”. Ao largo da Califórnia e na costa leste dos EUA, especialmente entre Nova Jérsia e Massachusetts, têm sido repetidamente observados jovens tubarões-brancos. Também o Mediterrâneo, sobretudo o Adriático e o Canal da Sicília, é considerado uma importante área de criação. Estas regiões oferecem alimento abundante e condições relativamente seguras.

Rotas migratórias do tubarão-branco

O tubarão-branco é conhecido pelas suas longas migrações. Estas podem ser sazonais ao longo das costas ou percorrer grandes distâncias através do oceano aberto.

Migrações sazonais costeiras

Na costa leste dos EUA, os tubarões-brancos seguem um padrão fixo: no verão, deslocam-se para norte até Terra Nova, e no inverno migram para sul até ao Caribe. Na África do Sul e na Austrália, observam-se movimentos semelhantes, quando os animais regressam às colónias de focas.

O White Shark Café

Um fenómeno único é o chamado White Shark Café, uma região no meio do Pacífico entre a Califórnia e o Havai. Muitos tubarões do nordeste do Pacífico passam lá os meses de inverno. Mergulham regularmente a grandes profundidades e aparentemente aproveitam o alimento abundante no oceano aberto.

Migrações transoceânicas

Alguns indivíduos percorrem distâncias enormes. Um exemplo famoso é uma fêmea que nadou quase 20.000 quilómetros desde a África do Sul até à Austrália e de volta. Tais viagens mostram que as populações em diferentes oceanos podem estar mais interligadas do que se pensava anteriormente.

Como predador de topo dos oceanos, o Tubarão-Branco apresenta características notáveis no seu estilo de vida, alimentação e reprodução.

Estilo de vida do Tubarão-Branco

Os tubarões-brancos vivem predominantemente como solitários. No entanto, ocasionalmente, são observados aos pares ou em pequenos grupos, especialmente em zonas costeiras ricas em presas. Nestes casos, é possível observar uma certa hierarquia: animais maiores ou mais experientes impõem-se face aos mais pequenos. A sua comunicação ocorre principalmente através da linguagem corporal. Investigadores descreveram natação paralela lado a lado, circulação mútua e até fortes pancadas com a barbatana caudal na superfície da água. Tais comportamentos servem provavelmente para sinalizar dominância e reivindicações territoriais perante outros da mesma espécie. O Tubarão-Branco é também considerado curioso: frequentemente circula barcos ou ergue a cabeça para fora de água para explorar o ambiente.

O habitat do Tubarão-Branco estende-se por vastas áreas dos oceanos mundiais. Prefere águas costeiras temperadas, mas também atravessa oceanos abertos e penetra em zonas tropicais. Graças a uma rede especial de vasos sanguíneos, este tubarão consegue manter a sua temperatura corporal até 10 a 15 °C acima da temperatura da água. Esta adaptação fisiológica permite-lhe permanecer em águas mais frias e confere-lhe a capacidade de realizar súbitos aumentos de velocidade.

Os tubarões-brancos são também nadadores de longa distância resistentes. Alguns exemplares marcados percorreram distâncias superiores a 10.000 quilómetros e mergulharam a mais de 1.000 metros de profundidade. Ao longo do dia, movem-se frequentemente perto da superfície da água ou a profundidades moderadas até cerca de 500 metros, mas podem também explorar profundidades extremas quando necessário. No geral, este estilo de vida flexível contribui para que o Tubarão-Branco seja encontrado em muitas regiões marinhas, desde as costas da Califórnia até às águas da Austrália e África do Sul.

Alimentação do Tubarão-Branco

Como carnívoro, o Tubarão-Branco adapta a sua alimentação à disponibilidade de presas e ao seu próprio tamanho corporal. Os tubarões jovens caçam principalmente peixes mais pequenos, lulas e crustáceos. À medida que crescem, ampliam o seu espectro de presas e passam a caçar peixes maiores, como atuns, bem como outros tubarões e raias. A partir de cerca de três metros de comprimento, os mamíferos marinhos também fazem parte do seu cardápio. Em regiões com colónias de focas ou leões-marinhos, estes mamíferos constituem uma grande parte das suas presas, enquanto na ausência destas, consomem também grandes peixes ósseos.

Os tubarões-brancos mostram-se também como oportunistas: alimentam-se de carniça, como os cadáveres de grandes baleias, cuja carne rica em gordura é extremamente energética. Em geral, os tubarões-brancos adultos preferem presas ricas em gordura, uma vez que assim satisfazem as suas necessidades energéticas de forma mais eficiente. Os humanos, no entanto, não fazem parte do seu esquema de presas – o ser humano tem uma baixa percentagem de gordura na água e não se enquadra no seu padrão de caça. Os raríssimos ataques a humanos devem-se, na maioria dos casos, a enganos (como confundir com focas ou tartarugas marinhas) ou à defesa do território.

Na caça, o Tubarão-Branco baseia-se no efeito surpresa e em ataques poderosos. Frequentemente, dispara das profundezas e ataca as presas de baixo com alta velocidade. Especialmente na caça às focas na África do Sul, foi observado como os tubarões adultos atacam com tal força que chegam a saltar completamente para fora de água. Quando um Tubarão-Branco morde uma presa grande, geralmente morde uma vez e depois recua, para evitar ferimentos num contra-ataque. A presa gravemente ferida enfraquece em pouco tempo. O tubarão espera e depois regressa para a refeição final. Animais mais pequenos são frequentemente engolidos inteiros.

Os dentes serrilhados e triangulares e a enorme força da mandíbula permitem ao Tubarão-Branco dominar presas resistentes. Estima-se que a sua força de mordida esteja entre as mais altas de todo o reino animal. Após uma refeição abundante, o tubarão pode passar semanas sem mais alimento. Uma grande foca, por exemplo, fornece tantas calorias que o predador pode satisfazer as suas necessidades energéticas durante até um mês.

Reprodução do Tubarão-Branco

A biologia reprodutiva do Tubarão-Branco é, em muitos aspetos, extraordinária e ainda não está completamente investigada. Sabe-se que esta espécie atinge a maturidade sexual muito tarde: os machos por volta dos 26 anos e as fêmeas apenas por volta dos 33 anos. Pouco se sabe sobre o comportamento de acasalamento em estado selvagem. Cicatrizes nas barbatanas peitorais de algumas fêmeas sugerem que os machos seguram as suas parceiras com uma mordida durante o acasalamento – tal como é conhecido noutros tubarões.

Os tubarões-brancos são ovovivíparos: os ovos fertilizados permanecem no útero da mãe e os embriões eclodem ainda antes do nascimento. As crias nascem, portanto, completamente desenvolvidas e vivas. Durante o desenvolvimento embrionário, as crias não nascidas alimentam-se primeiro da gema dos seus ovos e mais tarde de ovos nutritivos – ovos não fertilizados que a mãe produz no útero para alimentar as crias. A duração exata da gestação é desconhecida, mas as estimativas apontam para pelo menos doze meses. Por ninhada, uma fêmea dá à luz geralmente apenas algumas crias, normalmente entre duas e dez.

As crias recém-nascidas (tubarões juvenis) têm já cerca de 120 a 150 centímetros de comprimento e pesam entre 25 a 30 quilogramas. No entanto, nos primeiros tempos perdem algum peso enquanto aprendem a caçar de forma independente. Os jovens tubarões-brancos preferem permanecer em zonas costeiras de crescimento, onde caçam peixes mais pequenos e lulas e estão relativamente protegidos de grandes predadores. À medida que crescem, deslocam gradualmente as suas incursões para águas mais profundas e aventuram-se a caçar presas cada vez maiores, até finalmente atingirem o espectro de caça dos animais adultos.

O Tubarão-Branco é uma das espécies de peixes com maior longevidade. Alguns achados indicam que certos exemplares podem viver mais de 70 anos. A combinação de alta esperança de vida, início tardio da reprodução e baixo número de descendentes tem como consequência que as populações cresçam muito lentamente. Ao longo de uma longa vida, uma fêmea tem apenas algumas ninhadas, o que é extremamente atípico para peixes. Com as suas características únicas no estilo de vida, alimentação e reprodução, o Tubarão-Branco encarna um predador de topo único dos oceanos. Ao mesmo tempo, simboliza o fascínio inabalável que os oceanos e os seus grandes caçadores exercem.

O Tubarão-Branco (Carcharodon carcharias) é um dos peixes predadores mais conhecidos do mundo. Poucas outras espécies despertam tantas emoções, histórias e manchetes. Frequentemente é retratado como um caçador implacável, mas a imagem é mais complexa. A investigação moderna mostra que os seus encontros com humanos decorrem geralmente de forma diferente daquela que os filmes populares sugerem.

Mitos e realidade

Na perceção pública, o Tubarão-Branco é muitas vezes visto como um perigo agressivo. Na realidade, os ataques são raros. Os cientistas suspeitam que muitos incidentes se devem a enganos: surfistas ou nadadores podem, da perspetiva do tubarão, assemelhar-se a uma foca, a sua presa preferida. Na maioria dos casos documentados, o tubarão afasta-se do humano após uma primeira mordida, uma vez que este não corresponde à sua alimentação.

Porque é que ocorrem ataques?

As razões para as interações com humanos são diversas. Alguns investigadores veem nos ataques uma reação de exploração. Os tubarões-brancos são curiosos e utilizam os dentes para investigar objetos desconhecidos. Outros incidentes estão relacionados com comportamentos típicos de caça em regiões onde existem colónias de focas. No entanto, o risco para banhistas ou mergulhadores continua a ser extremamente baixo.

 Estatísticas e resultados de investigação

Em todo o mundo, são reportados apenas algumas dezenas de encontros entre humanos e tubarões-brancos a cada ano. Uma fração destes termina de forma fatal. Em comparação, muitos outros riscos quotidianos são muito mais perigosos. A investigação demonstra ainda que a maioria das interações não é marcada por comportamento agressivo, mas sim por precaução e curiosidade.

Focos geográficos

A maioria dos incidentes ocorre em regiões com grande presença de tubarões-brancos, como a África do Sul, a Austrália ou a Califórnia. Nestes locais, os habitats dos animais sobrepõem-se a praias e zonas de surf populares. É crucial que tais encontros permaneçam raros, apesar de milhões de pessoas visitarem as costas todos os anos.

Turismo e encontros em condições controladas

Os tubarões-brancos não são apenas temidos, mas também um ponto de atração para aventureiros. Em alguns países, são oferecidos mergulhos com tubarões em gaiolas seguras. Estas experiências permitem aproximar-se dos animais e observá-los no seu comportamento natural. Contribuem simultaneamente para a sensibilização e reforçam a consciência para a proteção desta espécie ameaçada.

O Tubarão-Branco (Carcharodon carcharias) é uma das espécies de tubarões mais conhecidas e, simultaneamente, fortemente ameaçada. A sobrepesca, as capturas acidentais e a procura por barbatanas reduziram significativamente as populações em todo o mundo. Por esta razão, é considerado estritamente protegido em muitas regiões. A Lista Vermelha da IUCN classifica o Tubarão-Branco como vulnerável.

Regulamentos internacionais

A nível global, o Tubarão-Branco está protegido pela Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens (CITES). O comércio internacional de partes do tubarão é estritamente controlado. Além disso, numerosos países proíbem a pesca direcionada, a caça de troféus e o comércio de mandíbulas ou dentes. Também em muitas áreas marinhas protegidas, o Tubarão-Branco é expressamente considerado.

Medidas regionais de proteção

A proteção do Tubarão-Branco é regulada de forma diferente consoante a região. Alguns países implementaram programas de proteção abrangentes, enquanto outros ainda têm lacunas a preencher.

Austrália

A Austrália é considerada um dos pontos quentes para os tubarões-brancos. Aqui, a espécie está completamente protegida desde os anos 1990. Investigação, monitorização e a criação de áreas marinhas protegidas estão entre as medidas mais importantes. No entanto, incidentes com banhistas ou surfistas geram regularmente discussões sobre redes de segurança e abates direcionados, que são, no entanto, altamente controversos.

África do Sul

A África do Sul reconheceu a importância do Tubarão-Branco tanto para o ecossistema como para o turismo. Desde os anos 1990, a pesca é proibida. Simultaneamente, o país é conhecido pelo mergulho em gaiola, que é acompanhado cientificamente e cumpre regulamentos rigorosos. Áreas protegidas como o Table Mountain National Park incluem importantes zonas de caça e migração dos tubarões.

EUA (Califórnia)

Nos Estados Unidos, os tubarões-brancos gozam de proteção legal em vários estados. A Califórnia protegeu a espécie já nos anos 1990. A pesca e o comércio são proibidos, além de existirem grandes projetos de investigação sobre a migração e o comportamento destes animais.

México

O México também implementou medidas de proteção para o Grande Tubarão-Branco. Desde o início dos anos 2000, a pesca e o comércio são proibidos. Importantes habitats, especialmente em torno da ilha Guadalupe, estão sob proteção especial e são rigorosamente monitorizados. A ilha tornou-se também num destino de renome para o mergulho em gaiola, que beneficia tanto a investigação como o ecoturismo.

Europa e Mediterrâneo

No Mediterrâneo, o Tubarão-Branco diminuiu drasticamente. Os avistamentos são hoje extremamente raros. No entanto, também aqui é considerado protegido. A União Europeia proíbe a pesca direcionada e o comércio, mas as capturas acidentais continuam a ser um problema. Especialistas exigem controlos mais rigorosos e mais áreas protegidas para assegurar as populações remanescentes a longo prazo.

Nova Zelândia

A Nova Zelândia protege completamente o Tubarão-Branco desde 2007. O país proíbe tanto a pesca como a posse de partes dos animais. Especialmente em torno das ilhas Chatham e Stewart existem importantes habitats, que são regularmente monitorizados por investigadores.

Desafios na proteção

Apesar dos esforços internacionais, permanecem numerosos desafios. As capturas acidentais na pesca comercial, a caça ilegal e as alterações climáticas continuam a ameaçar a espécie. Além disso, as medidas de proteção entram frequentemente em conflito com os interesses de segurança das regiões costeiras, onde os ataques de tubarões fazem manchetes.