O Governo da Nova Zelândia aprovou um Plano de Ação Nacional revisto para a Conservação e Gestão dos Tubarões. Segundo um comunicado do Department of Conservation da Nova Zelândia publicado em 14 de agosto de 2026, o plano pretende melhorar o tratamento das capturas acessórias, dar mais atenção a ameaças não relacionadas com a pesca e integrar melhor as perspetivas dos tangata whenua na gestão dos tubarões.
Ministro da Conservação Tama Potaka nomeia pelo menos 113 espécies de tubarões nas águas da Nova Zelândia. Na comunicação, o termo é utilizado de forma ampla no sentido do plano de acção e inclui os peixes cartilaginosos, que incluem não só os tubarões verdadeiros, mas também as raias e as quimeras. Sete espécies estão totalmente protegidas devido ao seu estatuto de protecção, e outras onze são geridas através do sistema de gestão de quotas devido à sua importância para a pesca tradicional, recreativa e comercial.
Evitar capturas acessórias e aumentar a sobrevivência após a captura
Um foco central é evitar a captura de espécies protegidas e não-alvo. Se a captura não puder ser evitada, deverão ser utilizados métodos comprovados de manuseamento e libertação. O objetivo é limitar as lesões e dar aos animais a maior chance possível de sobrevivência após o retorno ao mar.
Isto é particularmente relevante para os tubarões porque muitas espécies crescem lentamente, atingem a maturidade sexual tardiamente e produzem poucos descendentes. Mesmo uma pequena mortalidade adicional em comparação com espécies de peixes de ciclo de vida rápido pode, portanto, exercer pressão sobre as populações durante um longo período de tempo. O plano visa controlar conjuntamente a proteção e o uso classificados como sustentáveis.
O plano vai além da pesca
A versão revisada também identifica ameaças fora da pesca, de acordo com o governo: doenças, poluição, detritos marinhos, riscos biológicos de organismos introduzidos, mudanças climáticas e degradação de habitats. Isso significa que proteção dos tubarões não é tratada apenas como uma questão de quantidades de captura e liberação.
Para uma nação insular no sudoeste do Pacífico, esta abordagem mais ampla é crucial. O desenvolvimento costeiro e a entrada de sedimentos podem afectar os viveiros pouco profundos, enquanto o aquecimento e as alterações nas condições dos oceanos influenciam a distribuição, a alimentação e a reprodução. No entanto, o comunicado não detalha quais medidas específicas o plano aprovado prevê para isso.
Os tangata whenua e os tubarões como taonga
Segundo o Governo, o plano integra mais claramente as perspetivas e os valores dos tangata whenua. Os tubarões são considerados taonga — seres culturalmente importantes e valorizados — e são vistos através das suas relações com outras espécies e com todo o ambiente marinho. O objetivo é integrar de forma mais clara o mātauranga Māori na investigação e na gestão.
Esta integração vai além de uma tradução de termos de gestão ocidentais. Pode influenciar quais perguntas são feitas, quais habitats são priorizados e como as mudanças nos ecossistemas são avaliadas. No entanto, a comunicação não menciona quaisquer estruturas de tomada de decisão, direitos de participação específicos ou indicadores para avaliar este objetivo.
Continuação de medidas anteriores
Potaka apresenta o plano como uma continuação das medidas existentes. Estas incluem a proibição da remoção das barbatanas de tubarões, ou seja, cortar as barbatanas e depois descartar o corpo, que está em vigor desde 2014, bem como diretrizes melhoradas para o manuseamento seguro de tubarões protegidos e a sua libertação.
O anúncio do governo é um resumo da política, não o texto completo do plano. Não menciona quaisquer orçamentos adicionais, novas áreas protegidas legalmente, metas vinculativas de redução ou prazos. O quão ambiciosa é a revisão na prática só pode ser avaliada pelas medidas publicadas, responsabilidades, dados e resultados verificáveis.