Segundo uma reportagem recente do El Nuevo Día, duas empresas da costa sul de Porto Rico oferecem saídas para mergulhar ou fazer snorkel com tubarões. O jornal escreve, citando a Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), que a Blue Kings PR e a Island Scuba não possuem atualmente a certificação exigida para atividades de turismo náutico.
A redação é importante: em primeiro lugar, diz respeito à prova de operação exigida pela autoridade de turismo de Porto Rico. O relatório não prova automaticamente que faltam todas as outras licenças, qualificações ou credenciais de segurança dos dois fornecedores. Certificados de associações de mergulho, registro de barcos, licenças de capitão e aprovação de leis de turismo são coisas diferentes.
A certificação não é opcional
A obrigação decorre da Lei 241 de 2010. A Seção 4 exige que qualquer pessoa física ou jurídica que ofereça atividades de turismo náutico seja certificada pelo CTPR. É válido por dois anos e depois deve ser renovado. A Seção 5 proíbe a oferta de tais serviços, a menos que a certificação relevante tenha sido solicitada e concedida.
Na sua página Legal e regulamentar da empresa de turismo, o CTPR também mantém o regulamento 8855 para atividades de turismo náutico e marinas turísticas. Este não é apenas um selo de qualidade para fornecedores particularmente sustentáveis. A certificação faz parte do arcabouço legal da operação. Por ser temporário, uma empresa pode aparecer em diretórios ou recomendações mais antigas e ainda não ter um certificado válido no momento.
O que o El Nuevo Día relata sobre os dois operadores
A Blue Kings PR promove sobretudo saídas de snorkel com tubarões ao largo de Santa Isabel, enquanto a Island Scuba parte de Guánica para mergulhos na costa sudoeste. Segundo o jornal, a autoridade de turismo confirmou que nenhuma das empresas possui atualmente a certificação necessária. O Haitauchen.com não conseguiu verificar a situação de forma independente num registo público completo; por isso, a afirmação é apresentada expressamente como informação fornecida pela autoridade ao jornal.
A designação das empresas como «empresas piratas» vem do título da reportagem porto-riquenha. Com maior precisão, trata-se de operadores que, segundo a autoridade citada, alegadamente trabalham sem a certificação turística exigida. A parte da reportagem disponível gratuitamente não permite determinar se já existe um processo administrativo, uma multa ou uma decisão juridicamente vinculativa.
A segunda questão: em que condições os tubarões podem ser atraídos?
Além do status de certificação, El Nuevo Día descreve uma área legal cinzenta em relação às práticas associadas a viagens com tubarões. As autoridades admitiram, portanto, que a sua capacidade de intervir em pontos individuais era limitada. A certificação CTPR em falta deve, portanto, ser separada da avaliação ecológica e da legislação de pesca do manejo dos animais.
A A informação do Ministério do Meio Ambiente DRNA para áreas naturais protegidas é clara sobre o assunto: animais silvestres não devem ser alimentados nem atraídos por alimentos, ruídos ou outros estímulos. Isto poderia alterar os ciclos naturais de alimentação, habituar os animais às pessoas e criar riscos para a saúde. No entanto, estas instruções comportamentais por si só não respondem qual norma de sanção específica é aplicável a todas as formas de atração de tubarões para fora de uma área protegida. É exatamente aqui que pode surgir a lacuna de aplicação descrita.
Conflito com a pesca
O relatório também identifica obstáculos à pesca local. Quando os tubarões são regularmente amarrados a um determinado local com comida ou cheiro, os animais podem reunir-se temporariamente em torno de barcos ou locais de pesca. Para os pescadores, isto pode significar que as capturas sejam danificadas ou que uma área fique temporariamente menos utilizável. No entanto, não se pode deduzir disto que uma única viagem altere o comportamento de uma população a longo prazo. Isso exigiria observações sistemáticas.
Do ponto de vista da proteção aos tubarões, também é difícil dar uma resposta geral. Encontros conduzidos de forma responsável podem transmitir conhecimento e tornar visível o valor económico dos tubarões vivos. A alimentação pesada ou descontrolada, por outro lado, pode alterar comportamentos, agravar conflitos e aumentar os riscos para animais, hóspedes e outros utilizadores do mar. Regras claras, métodos transparentes, pequenos grupos e supervisão eficaz são cruciais.
O que os clientes devem verificar antes de reservar
Para os viajantes, este caso é um bom motivo para verificar mais do que avaliações e certificações de mergulho. Um operador sério deve saber explicar quais licenças oficiais se aplicam à embarcação, à tripulação e à atividade turística, e se estão válidas. É igualmente importante informar com clareza se os tubarões são atraídos e de que forma.
- Mostrar certificação CTPR válida para atividades de turismo náutico.
- Solicite registro do barco, qualificações de capitão e equipamento de segurança.
- Esclareça se são usados alimentos ou outros atrativos.
- Preste atenção às instruções de segurança, tamanho do grupo e critérios de rescisão.
- Evite fornecedores que incentivem tocar, perseguir ou assediar tubarões.