Investigadores da University of Chester e parceiros nas Filipinas destacaram a extrema vulnerabilidade das populações de tubarão-raposa no mar de Visayas Central. O estudo, que usou um sistema remoto de câmaras estéreo, mostra que mesmo pequenas perdas causadas pela pesca podem ter consequências graves.
Os tubarões-raposa-pelágicos no mar de Visayas Central, um hotspot do turismo de mergulho com tubarões em Monad Shoal e Kimud Shoal, poderiam sofrer um declínio potencialmente catastrófico com uma taxa anual de mortalidade por pesca de apenas 5,3 %. A remoção de apenas 15 a 18 fêmeas por ano seria suficiente para colocar a população numa tendência descendente.
Espécie ameaçada e turismo
Nas últimas cinco décadas, estima-se que as populações oceânicas de tubarões tenham diminuído 71 % em todo o mundo. Nas Filipinas, os tubarões-raposa têm grande importância para a economia turística regional, que depende fortemente do mergulho com tubarões.
Embora exista uma proibição da pesca dirigida a tubarões, a sustentabilidade das populações não está garantida. A captura acidental, isto é, capturas não intencionais em artes de pesca, e a pesca ilegal continuam a ser ameaças significativas. A equipa de investigação utilizou durante quatro meses um sistema de câmaras estéreo para medir os tubarões debaixo de água sem os capturar. Foram observadas significativamente mais fêmeas de todos os grupos de maturidade do que machos.
