Ao largo da costa do condado inglês de Kent, tubarões marcados deverão ajudar a responder a uma questão em aberto: qual é a importância das águas costeiras pouco profundas para o nascimento e o desenvolvimento dos animais jovens? O projeto Sharks of Kent reúne o trabalho da Adonis Blue Environmental e do Kent Wildlife Trust e a experiência de pescadores recreativos locais e tripulações de barcos de pesca de aluguer. Uma reportagem da BBC de 14 de setembro de 2026 acompanha a recolha de dados no mar.
31 tubarões registados, onze deles marcados
Na saída acompanhada pela BBC, foram capturados, medidos e pesados 31 cações-lisos. Onze animais eram suficientemente grandes para receber uma marca. Os tubarões foram depois libertados. Os números dizem respeito a essa única saída, não à população total ao largo de Kent.
O responsável pelo projeto, Max Renton, suspeita de que estas águas desempenham um papel importante como zona de nascimento e crescimento dos juvenis. A investigação pretende reunir indícios mais sólidos. A reportagem ainda não apresenta, portanto, um berçário de tubarões confirmado cientificamente.
O que uma marca pode revelar
O estudo de viabilidade do projeto descreve marcas Floy: etiquetas de plástico visíveis no exterior do corpo, com um identificador individual. O método baseia-se na captura, marcação, libertação e posterior recaptura. Se a localização e as medidas corporais forem novamente registadas, é possível acompanhar as mudanças de local e o crescimento. Estas marcas de identificação não fornecem uma rota de natação contínua; não são transmissores por satélite.
O estudo, elaborado em 2025 no âmbito do Coastal Explorer Internship Programme, reuniu mais de 8.000 registos de um total de 20 espécies de tubarões e raias. Trata-se de uma base de dados, não de uma contagem de 8.000 animais diferentes. Os autores identificam limitações claras: algumas espécies e locais foram estudados com muito mais frequência do que outros. Esta cobertura desigual não permite deduzir tendências populacionais fiáveis.
Pescadores como parceiros da investigação
Segundo uma atualização do projeto do Kent Wildlife Trust, o trabalho prático já começou em Ramsgate. Foram disponibilizadas sessões teóricas e exercícios a bordo a pescadores recreativos da costa e tripulações de barcos de aluguer. O Trust referiu cinco pescadores formados, dois barcos participantes e mais de 30 cações-lisos marcados como balanço provisório dessa fase. Está prevista uma expansão para Dover mais adiante no ano.
Os participantes deverão ajudar a colmatar lacunas no conhecimento sobre a abundância, a distribuição e os movimentos dos animais. O Trust associa esta recolha de dados ao objetivo de melhorar, a longo prazo, a conservação e a gestão das espécies locais de tubarões e raias. A participação assenta na formação e na prática orientada.
Candidatura a geoparque ainda em curso
A reportagem da BBC também enquadra a investigação sobre tubarões no contexto do Cross-Channel Geopark transfronteiriço. O reconhecimento da UNESCO pretendido ainda não foi concedido: segundo o Kent Downs National Landscape, a candidatura foi apresentada em novembro de 2025 e espera-se uma decisão na primavera de 2027. Para a investigação sobre tubarões, a prioridade continua a ser reunir observações repetíveis em número suficiente para avaliar com maior precisão a importância destas águas costeiras.