Investigadores documentaram um local de acasalamento utilizado repetidamente pelo Tubarão-lixa-do-atlântico nas águas rasas de Anegada. Um novo estudo descreve a concentração em Windlass Bight, nas Ilhas Virgens Britânicas. Estas observações ajudam a identificar zonas costeiras particularmente importantes para a reprodução dos animais.
22 eventos de acasalamento em pouco menos de duas semanas
Entre 4 e 16 de junho de 2025, a equipa observou os tubarões a partir da margem e complementou os registos com voos de drones. No total, documentou 22 eventos de acasalamento; por vezes, encontravam-se até 27 animais simultaneamente no local. Oito machos adultos e 15 fêmeas adultas receberam transmissores acústicos para acompanhamento a longo prazo, além de marcas externas para identificação.
Vídeos mais antigos mostram concentrações no mesmo local já em 2018 e tentativas de acasalamento em 2023. Em conjunto com as observações de 2025, estes registos apontam para uma utilização repetida ao longo de vários anos. Não demonstram, contudo, que tenham sido documentados acasalamentos em todos os anos intermédios.
Um habitat sensível junto à costa
Segundo a University of Massachusetts Amherst, os animais concentraram-se num troço costeiro com cerca de 150 metros de comprimento. Os acasalamentos ocorreram em águas muito rasas, aproximadamente à altura dos joelhos. Um vídeo divulgado pela universidade mostra tubarões-lixa a acasalar.
A proximidade da terra torna o local sensível a perturbações. Segundo o comunicado da universidade, até a presença da equipa de investigação pareceu perturbar o comportamento dos tubarões. Na avaliação dos investigadores, a construção nesta faixa costeira poderia destruir o local de acasalamento.
Os resultados fornecem uma base para evitar de forma mais direcionada perturbações durante a reprodução. Comprovam um local de acasalamento, não necessariamente uma área de nascimento ou um berçário. O acompanhamento acústico deverá ajudar a estudar a utilização da zona a longo prazo.
