Os tubarões voltaram ao Mar de Wadden depois de décadas. Segundo um deles, os pesquisadores do Wageningen University vão Relatório de Omroep Het Hogeland assume que centenas a vários milhares de tubarões lisos e tubarões-cachorros usam agora as águas costeiras rasas.
Para Niels Brevé do Wageningen University e Sportvisserij Nederland, a função da área é particularmente crucial: os tubarões redescobriram o Mar de Wadden como um local para dar à luz os seus filhotes. Relatórios regulares sobre animais jovens já tinham alimentado esta suspeita.
Do desaparecimento ao retorno cauteloso
Ainda na década de 1960, os tubarões eram frequentemente capturados por pescadores recreativos no Mar de Wadden holandês. Depois disso, eles praticamente desapareceram de vista. O facto de ambas as espécies voltarem a ser observadas hoje indica uma clara mudança na utilização da zona costeira.
No entanto, uma estimativa de várias centenas a alguns milhares de animais não é uma contagem exacta da população. Descreve a magnitude que os pesquisadores derivam de observações e investigações anteriores. O que importa é menos um número do que o aparecimento repetido de jovens tubarões.
Águas costeiras rasas fornecem proteção para tubarões jovens
Muitos Espécies de tubarão procuram áreas costeiras planas e produtivas para o nascimento e início da vida dos seus jovens. Os animais jovens encontram ali alimento e ficam menos expostos a grandes predadores marinhos do que em águas abertas e mais profundas.
O Mar de Wadden oferece um mosaico desses habitats com os seus riachos de maré, bancos de areia e zonas de maré. Contudo, capturas isoladas não são suficientes para classificar uma área como berçário. Apenas detecções repetidas de animais muito jovens e estudos adicionais poderão mostrar com que regularidade e por que espécies é utilizado.
Quatro tubarões-cachorros recém-nascidos forneceram evidências importantes em 2022
No verão de 2022, os pesquisadores iniciaram pesquisas na área de Terschelling e Ameland quatro tubarões-cachorros recém-nascidos. Os animais, que tinham apenas 28 a 37 centímetros de comprimento, eram pequenos demais para os transmissores planejados, mas pela primeira vez apoiaram especificamente a suposição de que os tubarões-cachorros dão à luz seus filhotes no Mar de Wadden.
A investigação na época foi desencadeada por informações de pescadores de camarão sobre fêmeas grandes e animais jovens em suas redes. Os pesquisadores queriam equipar os tubarões adultos com transmissores de satélite, mas não encontraram nenhuma fêmea adequada durante a viagem. Os pequenos animais jovens tornaram-se o achado mais significativo da expedição.
A creche ultrapassa fronteiras
As descobertas holandesas não são isoladas. Também Tubarões-cachorros jovens foram detectados em Borkum, baseado em um viveiro no sul Mar do Norte indicar. Em conjunto, estas observações pintam um quadro de um habitat costeiro que não termina nas fronteiras nacionais.
Para os tubarões migratórios, as secções holandesa e alemã do Mar de Wadden formam um sistema interligado. A protecção e a investigação devem, portanto, olhar para a pesca, as capturas acessórias e importantes áreas de viveiro além-fronteiras.
Duas espécies com estilos de vida diferentes
Os tubarões lisos com pintas brancas podem ser identificados pelas suas manchas brilhantes e muitas vezes empoleiram-se em fundos arenosos ou lamacentos. Os tubarões-cachorros podem crescer até quase dois metros de comprimento e viajar longas distâncias. Ambas as espécies são inofensivas para os humanos.
O seu regresso não representa, portanto, nenhum risco novo para os banhistas. Pelo contrário, é uma indicação de que as águas costeiras pouco profundas estão mais uma vez a cumprir uma função ecológica que dificilmente era visível durante décadas.
Marcações adicionais destinam-se a tornar visíveis as rotas de caminhada
Para determinar com maior precisão o papel do Mar de Wadden, os investigadores precisam de saber quando os animais chegam, quanto tempo permanecem e para onde se deslocam. Marcadores e transmissores eletrônicos podem tornar visíveis caminhadas individuais; capturas repetidas mostram se os mesmos animais ou seus descendentes retornam à área.
As novas estimativas são, portanto, um resultado provisório encorajador e não uma conclusão da investigação. Só dados de longo prazo poderão mostrar se o regresso resultará numa recuperação duradoura e quais as áreas do Mar de Wadden que são particularmente importantes para os jovens tubarões.
