Tubarão-lixa - Carcharias taurus

Forma do corpo e constituição

O tubarão-tigre-da-areia tem um corpo robusto e cilíndrico e, em regra, atinge comprimentos de 2,0 a 3,2 metros. A sua cabeça maciça e as barbatanas relativamente grandes conferem-lhe um aspeto imponente.

Coloração e variações

A coloração de base é cinzenta a castanho-acinzentada na parte superior, com um ventre mais claro, quase branco. Os juvenis apresentam frequentemente manchas mais escuras, que vão esbatendo com a idade.

Características distintivas

Particularmente característicos são os dentes longos e em forma de agulha, visíveis mesmo com a boca fechada. Esta característica torna o tubarão-tigre-da-areia fácil de reconhecer.

Diferenciação em relação a espécies de tubarão semelhantes

Distingue-se de espécies semelhantes, como o tubarão-de-recife-cinzento, pelos dentes visíveis, pela constituição mais robusta e por movimentos de natação mais lentos.

O tubarão-tigre-da-areia está distribuído mundialmente em águas costeiras temperadas e subtropicais. Habita preferencialmente plataformas continentais, baías, recifes e estruturas de naufrágios, mantendo-se geralmente a profundidades desde a superfície até cerca de 190 metros. Os juvenis utilizam zonas costeiras mais pouco profundas como áreas de crescimento.

A dieta do tubarão-tigre-da-areia é composta principalmente por peixes ósseos, raias e tubarões mais pequenos. Caça sobretudo à noite e utiliza a sua capacidade de armazenar ar no estômago para pairar quase sem peso na água e surpreender a presa de forma precisa.

O tubarão-tigre-da-areia é ovovivíparo e apresenta canibalismo intrauterino, no qual os embriões mais fortes prevalecem. Após um longo período de gestação, normalmente nascem apenas um ou dois juvenis totalmente desenvolvidos. A espécie tem uma baixa taxa de reprodução e uma esperança de vida relativamente elevada.

O tubarão-tigre-da-areia é considerado ameaçado devido à sobrepesca, às capturas acessórias e à sua baixa taxa de reprodução. As medidas de proteção incluem restrições à captura, áreas protegidas e acordos internacionais. A espécie está listada na Lista Vermelha da IUCN (Lista Vermelha da IUCN).